Osmosis Inversa
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- Detalladamente
Se basa en la circulación forzada del agua a través de una membrana semipermeable.
Si la presión ejercida es superior a la presión osmótica, la membrana actúa como barrera para las sales y/o moléculas, rechazándolas.
Se obtienen entonces dos corrientes: una libre de sales (permeado) y la otra concentrada en sales (rechazo)
El desarrollo alcanzado en los últimos años por las membranas semipermeables presenta una solución muy ventajosa como consecuencia de su bajo costo operativo, alta confiabilidad, bajo mantenimiento, facilidad de operación y óptima performance.
La operación de las unidades de Osmosis Inversa es continua e ininterrumpida, requiriendo un mínimo consumo de productos químicos y mano de obra para su atención.
Cuando la calidad del producto final requiere de un menor grado de separación de sales, el proceso alternativo de la Osmosis Inversa es el de Nanofiltración.
La ventaja comparativa de los sistemas de Nanofiltración es consecuencia de las menores presiones de operación requeridas, lo cual se traduce en menores costos energéticos.
FACTORES DE FUNCIONAMIENTO
Los principales factores que intervienen en el funcionamiento de una planta de Osmosis Inversa son los siguientes:
- Presión
Tiene una relación directa con el flujo a través de la membrana (producto) y el grado de retención de sales de la misma.
Con el incremento de esta variable aumentan ambos parámetros, hasta los límites permisibles de diseño.
- Temperatura
La temperatura es un punto muy importante en el diseño de una O.I.. Su incremento tiene efecto sobre el caudal y la calidad del producto.
Para una configuración y un caudal predeterminados la calidad del agua producto varía directamente con la temperatura. A mayor temperatura mayor contenido salino en el producto.
- Calidad del agua cruda
El agua cruda presenta un contenido de sales variable según su procedencia.
La presión osmótica es función del tipo y concentración de las sales presentes. Una alta concentración requerirá en consecuencia un mayor esfuerzo en la separación, es decir una mayor presión de operación
- Conversión
Es la relación porcentual del caudal de agua tratada, respecto del caudal alimentado. El aumento de ésta representa un mayor aprovechamiento del agua a costa de una mayor concentración de sales en el rechazo.